Оригинал статьи

Джефф Безос (Jeff Bezos) относится к числу тех людей, которым не привыкать ломать стереотипы и менять представление потребителей о привычных вещах. Он открыл свой онлайновый магазин по торговле книгами, когда электронная коммерция только становилась на ноги. Его Amazon пережил дотком-кризис, хотя многие из представителей новой экономики потерпели крах. Сейчас он хочет разрушить ?последний бастион аналоговых технологий?.

(© коллаж: Michael S. Hyatt)

***

О том, что издательская индустрия является возможно последним бастионом аналоговых (нецифровых) технологий, сказал сам Безос. И действительно, мы привыкли к цифровой музыке и фильмам, средствам коммуникации, а вот книги за последние 500 лет не претерпели революционных изменений. Их производство стало дешевле, возросли тиражи, издания стали в целом более доступны читателям, но вот именно революции не было.

Какие обычно приводятся доводы в пользу бумажных изданий? Они дают какое-то ?волшебное? чувство, с ними удобнее лежать на диване, они привычны и не требуют инструкции по использованию (в отличие от различных устройств, которые нужно изучать и привыкать к интерфейсу), их можно читать независимо от наличия заряда в аккумуляторе, сложнее ?сломать?. На этом преимущества кончаются.

***

Наверное, первыми фанатами электронных книг стали студенты технических университетов и компьютерщики. Как оказалось, текст остается текстом независимо от ?носителя?. К тому же ?цифровая форма? имеет свои преимущества ? позволяет быстро осуществлять поиск фраз, избавляет от необходимости держать пыльные полки, позволяет ?обмениваться? интересными книгами с друзьями, сохраняя за собой ?экземпляр?.

На мой взгляд, есть две основные причины невысокой популярности электронных книг среди основной массы пользователей.

• Во-первых, до последнего момента отсутствовало необходимое устройство (существующие гаджеты полны недостатков). Отчасти нишу удалось занять КПК.
• Во-вторых, позиция издателей. Они не заинтересованы в развитии новой формы книг из-за боязни потерять контроль над распространением. Помимо того, что становятся не нужны дистрибьюторы и дилеры, возникает проблема пиратства и ?обмена? книгами среди пользователей.

Однако не все издатели видят в электронных книгах только недостатки. Прогрессивно мыслящие предприниматели убеждены в неэффективности бумажных изданий. Так, например, Майкл Хиатт выделяет три проблемы:

• Неэффективный процесс производства (вырубка деревьев, отправка их на комбинат для производства бумаги, затем настаёт черед типографий…).
• Неэффективный процесс распространения. В США выходит ежегодно 200 000 новых книг (в России больше 100 тысяч) и это число не включает в себя ранее напечатанные издания. Издатели вынуждены уговаривать продавцов книг взять на реализацию выпущенную продукцию. Затем, когда книги поступают к продавцу, кто-то их распечатывает и раскладывает на переполненные полки. Не проданные экземпляры возвращаются издателю (кстати, на уровень продаж влияет и размещение книг на полках). Иногда они доставляются в магазины уже по сниженной цене. Так что Хиатт порой думает, что единственные, кто зарабатывают в издательском бизнесе, ? это транспортные компании.
• Неэффективный процесс покупки. Чтобы купить книгу, нужно отправляться в магазин (уже дискомфорт!), искать ее на полках (в провинциальных магазинах найти что-то отличное от бестселлеров не всегда удаётся).

***

И вот тут приходит Amazon Kindle, на создание которого ушло три года. Читалка размером с обычную книгу и стоимостью в 400 долларов выглядит и производит впечатление калькулятора из 70-х. В качестве ОС используется Linux. Экран монохромный, технология (E Ink) та же самая, что у конкурента ? Sony Reader. По ощущениям блогеров, имевших возможность потестировать гаджет, читать книги с помощью Kindle удобно. Утверждения вроде ?Kindle ? это iPod для мира книг? в некоторой степени натянуты. Главное отличие ? ему не нужен компьютер, это полностью ?автономное? устройство.

Kindle не является первой читалкой электронных книг, но это первый портативный книжный магазин. 37 Signals

Самая интересная особенность Kindle ? бесплатный неограниченный беспроводной доступ в Интернет без каких-либо месячных тарифных планов (дьявол в деталях: доступ только через EVDO и только через оператора Sprint, так что для использования в России покупать не стоит). Это позволяет говорить о Kindle не как о гаджете, а как о сервисе. Т.е. покупатель приобретает не только саму железку, но и пожизненный доступ в Сеть.

Как пишет New York Times, Kindle поставляется с браузером. И хотя пользователи могут читать текст и просматривать картинки, они не смогут наслаждаться видео или слушать потоковое аудио.

Очень много споров вокруг стоимости. Книги обойдутся приблизительно в два раза дешевле бумажных вариантов, но Amazon взимает плату за чтение блогов (т.е. за то, что и так бесплатно), газет и журналов (подписка на NYT, например, обойдется в 14 долларов и вы не получите кроссворды, комиксы и т.п. ? только статьи с фото¹). Для того, чтобы читать свои тексты, их надо отправлять на специальный email, который будет выдаваться всем покупателям. При этом Amazon будет взимать 10 центов за каждую отправку. Еще один способ закачать книги в Kindle ? через USB (бесплатно).

Kindle поддерживает аудиокниги, а также прослушивание MP3-файлов в фоновом режиме (во время чтения книг). Загружать аудио можно как с компьютера, так и купив через интернет-магазин.

***

Книги в привычном виде умирают. Уже сейчас мы больше текста читаем с экрана, а не с бумажных носителей. Это не значит, что бумажные книги исчезнут, они просто займут свою достаточно узкую нишу. Приблизительно такую, какую сейчас занимают Moleskine :) Но Kindle ? лишь первый шаг на пути к безбумажному будущему книг.

Статьи по теме:

• The Future of Reading (A Play in Six Acts) // Mark Pilgrim
• An E-Book Reader That Just May Catch On // New York Times
• The Future of Reading // Newsweek